魔法芳療研究室

感冒總是伴隨著鼻塞、咳嗽，很不好受，尤其在開始接觸芳療後，更討厭鼻塞的感覺，畢竟「氣味」可是芳療中最重要的一環。不過，即使感冒了，我還是很有義氣的陪湯湯去她喜歡的餐廳吃飯。鼻塞的我，面對一盤特騰騰的咖哩飯，連食慾都下降不少。

湯湯大口吃咖哩飯，一邊露出同情的眼神：「喔～好可憐喔，這咖哩超香的～可惜你聞不到。」

平常看似不重要的嗅覺，在此刻竟然覺得好想聞到一些味道。「欸，之前我看新聞啊，有人好像出過意外受傷後就失去了嗅覺耶。好妙哦，妳想，如果失去視覺或聽覺，馬上就會發現，但失去嗅覺呢？好像不是一下子就會察覺到。」湯湯突然說道。

 想想說得好像挺有道理的，如果不是接觸芳療，我應該也不會對於嗅覺有太大的感覺。

  「是說沒有嗅覺好像也不會怎樣哦？」湯湯聳聳肩，「啊，除非像妳玩芳療啦。」

 話也不是這樣講啊，其實氣味對於人的情感、記憶有著很重要的作用。人之所以對於呼吸這麼不重視，因為太簡單了，應該沒有人需要學習才會呼吸，那是一種天生的技能。但是，大多數人肯定有著類似的經驗：聞到飯菜香，不自覺就肚子餓；聞到惡臭，忍不住皺眉想遠離，諸如此類。

 也就是說，氣味其實可以牽動人的情緒，正因為如此，才有愈來愈多人注意到氣味蘊含的力量。

   說真的，這家餐廳並不是非常美味，可是湯湯莫名的喜歡，反正我也沒食慾，乾脆好好了解一下。

「妳為什麼那麼愛來這家餐廳啊？我覺得這裡的咖哩飯不算很好吃啊。」

  湯湯停頓一下，想了想，「嗯……，不知道，就覺得一進來整個食物的味道讓我有種回到家的感覺。」

 「為什麼？」

 「妳好煩喔。」湯湯翻了白眼，卻還是盡責的回想，「喔，大概是因為小時候，如果考試成績不錯，我媽就會煮咖哩飯慶祝。我至少都可以吃個兩碗，而且考得好嘛，爸媽心情也都不錯。」

  湯湯喝了口飲料，自嘲地說，「哈，這麼蠢的事我都忘得差不多了。剛突然想起來。」 喚起湯湯埋藏已久的記憶的，其實就是這間餐廳特有的氣味。

  簡單來說，人從小到大的記憶、日常瑣事、壓力等等堆疊起來，就像一座突出海面的冰山，平常我們可能會藉由旅行、運動等方式紓壓，但不是所有壓力都能順利紓解，於是這些沒有被排解掉的壓力，或者是看似沒有用處的記憶，不論好壞，就漸漸地沉澱下去，被一天天更新的生活給壓在底層。

  這些被壓在水面下的一部分冰山，可以稱之為我們的「潛意識」。即使好像被遺忘了，但這些記憶其實仍存在大腦裡，平常可能藉由夢境等方式釋放出來，而氣味，就是啟動的媒介之一。想像一下大腦裡有成千上萬個抽屜，每個抽屜裡都收納著過去每一個當下的影像、記憶、情緒、聲音等等，當然，還有氣味。

 就像湯湯的大腦裡，就有一個抽屜存放著「小時候全家人一起吃咖哩飯」記憶的抽屜，裡面有當時的情緒、氛圍、還有媽媽做的咖哩飯的香味。在日常生活中，湯湯可能早就忘記這段記憶，但大腦很盡責的保留這份記憶。這間餐廳的飯菜香，就像一把鑰匙，打開了湯湯大腦中的某個抽屜，裡面的回憶便突然清晰浮現。

「懂了嗎？所以精油也是利用氣味抵達人的潛意識，達到釋放壓力、從遺忘的記憶找到問題根源的效果。」

「喔～」湯湯擺明了還是咖哩飯比較吸引她，「最近我一直找不到一對耳環，聞精油可以幫我想起來到底放在哪嗎？」

 氣味能否啟動潛意識的關鍵，在於是否跟情感有所連結。這是因為，氣味透過嗅神經進入人體後，會刺激到下視丘及大腦皮質。 大腦皮質擁有個別稱「古老的腦」，人類最基本的需求例如情慾，還有記憶、情緒等等，都與「古老的腦」有關。 一旦氣味這把鑰匙抵達「古老的腦」，便會自動打開與此氣味有情感聯結的抽屜，讓這段深埋已久的記憶再度鮮活起來。

「那對耳環是在什麼情緒下弄丟的嗎？還是當時有發生什麼事？」我很認真的想幫湯湯解決問題。

「喔，肯定是我隨手亂放不知道丟到哪了，可能埋在某堆衣服下吧。妳真是認真魔人欸，我隨口講講的而已啦。」

湯湯露出被打敗的表情，繼續吃著咖哩飯。

精油可不是靈媒啊，即使氣味俱有強大神秘的力量，對於沒有情感聯結的記憶、事物，依舊愛莫能助。